武冈米花,属朝庭贡品,工艺精细,闻名遐迩,素有"法新豆腐鱼塘米,扶冲米花贡朝庭"之美誉。据武冈州志记载:"早在西汉年间,武冈建都梁候国时,逢过年过节,民间就有油炸米花的风俗,当时称为都梁米花"。
米花的制作方法是:其制作方法是:将糯米淘洗数次,放置清水中浸泡发胀后,分成两半,其中一半拌上食品红,一并置于甑内(中间用隔板间开)蒸熟。然后取出摊在一个碗口大小的篾箍内,使之粘合平整均匀。每个米花约1cm厚,由红、白两层组成,上层为红米饭。将做好的米花摆在篾垫或木板上,放在阳光下晒干。白色底层若碎玉铺就,红色面层如玛瑙嵌成,远远看去,像艳丽的花朵,故称之为“米花”。
据《武冈州志》载,早在西汉,武冈民间就有逢年过节制作米花的风俗,因为米花如满月形状,又与“发”谐音,意即万事圆满,兴旺发达,因而年年除夕,家家户户都炸制米花,喜迎新春。
米花的食法有三种:一种是油炸米花,即将米花炸至膨大、脆松即可,趁热吃起来,香喷喷、脆酥酥,其味鲜美;另一种是泡米花油茶,即用油炸好的米花配上食糖、茶叶、芝麻,用开水冲成,喝起来甜津津、油滋滋,芳香可口,回味无穷;还有一种是米花丸子,即将米花回锅蒸软,拌上瘦肉泥、胡椒粉,做成米花丸子蒸熟,再配上肉汤、葱花,更是柔糯鲜嫩、清香爽口,令人大快朵颐。
武冈米花意味着团圆、吉祥、幸福和友谊,因此,武冈人逢年过节或结婚生子、生日寿庆时,都要炸制米花。客人离去时,主人也总要馈赠两个或四个等偶数量的米花,祝愿客人吉祥如意、一路顺风。